Lawan AS, China Punya Elemen Langka untuk Semua Perangkat Teknologi Termasuk Jet Tempur

Nextren.com - Telah kita ketahyui bersama bahwa saat ini Amerika Serikat sedang perang dagang dengan China.Ketegangan yang meningkat antara AS dan Cina telah memicu kekhawatiran bahwa Beijing dapat menggunakan posisi dominannya sebagai pemasok tanah jarang untuk pengungkitan dalam perang dagang antara dua kekuatan ekonomi global.Elemen-elemen yang langka itu di bumi itu digunakan dalam segala hal, mulai dari ponsel pintar hingga jet tempur.Hal itu jelas bisa menjadi pengungkit yang dibutuhkan Cina dalam perang dagang Trump.

Baca Juga: Imbas Perang Dagang As-China, Google Melarang Beberapa Fitur Android Ponsel HuaweiSeperti dilansir dari Business Insider (23/5), elemen tanah jarang itu sangat penting untuk sejumlah produk dalam permintaan tinggi di seluruh dunia, mulai dari baterai dan mesin hingga sistem panduan dan laser.Padahal Cina adalah pemasok dominan komponen-komponen yang sulit ditemukan ini.Perang perdagangan dengan AS telah menimbulkan kekhawatiran bahwa Beijing dapat menggunakannya sebagai alat untuk melawan AS. Elemen tanah jarang itu digunakan dalam berbagai produk konsumen, dari iPhone ke motor mobil listrik, serta mesin jet militer, satelit dan laser.

Baca Juga: Efek Perang Dagang AS-China, Satnusa di Batam Berlimpah Order Sampai Bangun Pabrik baru

Di mana tanah jarang digunakan? Tanah jarang digunakan dalam baterai isi ulang untuk mobil listrik dan hybrid, keramik canggih, komputer, pemutar DVD, turbin angin, katalis dalam mobil dan kilang minyak, monitor, televisi, penerangan, laser, serat optik, superkonduktor dan pemoles kaca.Beberapa elemen tanah jarang, seperti neodymium dan dysprosium, sangat penting untuk motor yang digunakan dalam kendaraan listrik.

Unsur Bumi yang langka ada di peralatan militer.

Baca Juga: Efek Positif Perang Dagang AS-China, Pabrik Elektronik Taiwan Alihkan Produksi ke Batam

Thomson Reuters

Sampel mineral tanah jarang, dari kiri, Cerium oxide, Bastnasite, Neodymium oxide, dan Lanthanum carbonate, dipamerkan selama tur fasilitas Mountain Pass Rare Earth di Mountain Pass, California, 29 Juni 2015

Baca Juga: Penjualan iPhone Turun Akibat Perang Dagang, CEO Apple Kunjungi China

Perusahaan seperti Raytheon Co, Lockheed Martin Corp dan BAE Systems Plc semuanya membuat rudal canggih yang menggunakan logam tanah jarang dalam sistem panduan mereka, dan sensor. Namun Lockheed dan BAE menolak berkomentar, sedanhkan Raytheon tidak menanggapi permintaan komentar.Apple Inc menggunakan elemen bumi yang langka tersebut di speaker, kamera, dan apa yang disebut mesin "haptic" yang membuat ponselnya bergetar. Perusahaan mengatakan elemen langka itu tidak tersedia dari pendaur ulang tradisional, karena hanya digunakan dalam jumlah kecil sehingga elemen langka itu tidak dapat dipulihkan.

Baca Juga: Harga iPhone Naik Akibat Perang Dagang, Donald Trump Suruh Apple Pulang Kampung Sejak 2010, pemerintah dan industri swasta telah membangun stok tanah jarang dan komponen yang menggunakannya, menurut Eugene Gholz, mantan ahli rantai pasokan senior Pentagon, yang mengajar di Universitas Notre Dame.Beberapa pemasok telah mengurangi penggunaan elemen-elemen tersebut, katanya.Apa itu tanah langka dan di mana itu terjadi? Logam tanah jarang adalah sekelompok 17 elemen - lantanum, serium, praseodimium, neodimium, promethium, samarium, europium, gadolinium, terbium, disprosium, holmium, erbium, thulium, ytterbium, lutetium, skandium, yttrium - yang muncul dalam konsentrasi rendah dalam konsentrasi rendah di dalam tanah.

Baca Juga: Bukan Cuma Huawei, DJI Juga Terancam Diboikot Amerika Serikat

Meskipun elemen langka itu lebih berlimpah daripada yang disiratkan namanya, namun elemen itu sulit dan mahal untuk ditambang dan dimurnikan. Tiongkok memiliki sebagian besar kapasitas pemrosesan dunia dan memasok 80% dari tanah jarang yang diimpor oleh AS dari 2014 hingga 2017.Pada 2017, Cina menyumbang 81% dari produksi tanah jarang di dunia, menurut data dari Survei Geologi AS.Para importir melakukan upaya terbatas untuk mengurangi konsumsi tanah jarang dan ketergantungan pada Cina setelah sengketa diplomatik antara China dan Jepang pada 2010.

Baca Juga: Huawei Diboikot AS, Perusahaan di China Bantu Subsidi Pembelian Produk HuaweiJepang menuduh Cina menghentikan pasokan tanah jarang karena alasan politik, memicu pengakuan di seluruh dunia tentang risiko ketergantungan pada satu pemasok. Sementara China sendiri membantah telah menghentikan pasokan.Beberapa pemasok alternatif mampu bersaing dengan Cina, yang merupakan rumah bagi 37% cadangan elemen langka itu (global rare earth).Tambang Mountain Pass California adalah satu-satunya fasilitas tanah jarang yang beroperasi di AS.

Baca Juga: Cari Sekutu, AS Ajak Korea Selatan Untuk Boikot Produk Huawei

Tapi MP Material, pemilik Mountain Pass, mengirimkan sekitar 50.000 ton konsentrat tanah jarang yang diekstraksi setiap tahun dari California ke Cina untuk diproses. Cina telah mengenakan tarif 25% untuk impor itu selama perang perdagangan.Australia Lynas Corporation Ltd minggu ini mengatakan pihaknya menandatangani nota kesepahaman dengan Blue Line Corp yang berbasis di Texas untuk membangun fasilitas pemrosesan tanah jarang di AS.Tanah jarang juga ditambang di India, Afrika Selatan, Kanada, Australia, Estonia, Malaysia, dan Brasil.

Baca Juga: Huawei Tetap Kuat Meskipun Diboikot Oleh Amerika Serikat Dan SekutunyaBagaimana bumi langka dipengaruhi oleh tarif AS?Sejauh ini, pemerintah AS telah membebaskan tanah jarang dari tarif barang-barang Cina.Pilihan untuk mengurangi ketergantungan pada impor Cina.Senator AS memperkenalkan undang-undang pada bulan Mei untuk mendorong pengembangan pasokan domestik. Daur ulang juga muncul sebagai sumber potensial untuk memasok mineral tanah jarang. (*)