Nextren.com - Militer Amerika Serikat ternyata sudah menguji rudal hipersonik bulan lalu.
Tetapi mereka memutuskan untuk merahasiakannya selama dua minggu, untuk menghindari peningkatan ketegangan lebih lanjut dengan Rusia.
Ujicoba pada pertengahan Maret itu dilakukan tepat saat Presiden Joe Biden akan melakukan perjalanan ke Eropa untuk membahas invasi Rusia yang sedang berlangsung ke Ukraina, CNN melaporkan, meskipun sebenarnya sedikit rincian telah dirilis tentang hal itu. Ujcoba dilakukan di lepas pantai barat dengan rudal Hypersonic Air-breathing Weapon Concept (HAWC), yang diluncurkan dari pembom B-52, seperti dilansir Daily Mail (5/4/2020).
Menurut Defense Advanced Research Projects Agency, proses kerja rudal hipersonik adalah mesin pendorong rudal awalnya mendorong senjata ke kecepatan tinggi sebelum mesin scramjet mulai bekerja, lalu mendorong rudal ke kecepatan hipersonik Mach 5 dan lebih cepat.
Baca Juga: Rusia Pakai Rudal Hipersonik: Kecepatan 14 Ribu KM per Jam, Tak Bisa Dideteksi Radar Manapun
Rudal hipersonik itu mampu terbang di ketinggian lebih dari 65.000 kaki sejauh 300 mil - yang akan memakan waktu sekitar lima menit.
DARPA mengatakan ujicoba itu memenuhi semua tujuannya, termasuk integrasi dan pelepasan rudal, pemisahan yang aman dari pesawat peluncuran, penembakan booster, dan jelajah.
Ujicoba itu dilakukan saat ketegangan antara Rusia dan AS meningkat, karena invasi negara itu ke Ukraina. Hanya beberapa hari setelah Rusia menggunakan rudal hipersoniknya sendiri di gudang amunisi di Ukraina barat.
Pejabat AS baru-baru ini meremehkan penggunaan rudal hipersonik Kinzhal oleh Rusia yang pada dasarnya adalah versi peluncuran udara dari rudal balistik jarak pendek, Iskander Rusia, dan bukan persenjataan hipersonik baru.
Ujicoba AS ini melibatkan penggunaan mesin yang kuat, yang disebut scramjet bernapas udara.
Rudal HAWC tidak mengandung hulu ledak - tetapi mengandalkan energi kinetik belaka untuk menghancurkan target.
AS telah melihat senjata hipersonik dengan prioritas baru setelah tes yang berhasil dilakukan oleh China dan Rusia, karena adanya kekhawatiran bahwa AS tertinggal dalam mengembangkan teknologi militer terbaru.
China diperkirakan telah berhasil menguji perangkat luncur hipersonik selama musim panas, sementara Rusia telah menguji rudal hipersonik yang diluncurkan dari kapal selam, yang dikenal sebagai Tsirkon.
Cara kerja rudal hipersonik ini adalah dijatuhkan dari jet pembom. Rudal hipersonik China ini bisa melesat hingga 15 kali kecepatan suara. Rudal juga bisa diarahkan dalam penerbangan menuju target, membuatnya lebih tepat dan lebih sulit untuk ditembak jatuh.
Perkembangan rudal hipersonik ini telah menyebabkan perlombaan senjata antara AS, China dan Rusia.
Baca Juga: Ukraina Minta NATO & AS Kirim Rudal S-300, Bisa Serang 12 Jet Tempur Sekaligus
Tahun lalu, Jenderal David Thompson, wakil kepala operasi ruang angkasa Angkatan Luar Angkasa AS, menyatakan bahwa AS 'tidak secanggih' China atau Rusia dalam senjata hipersonik.
Dia berkata: 'Kami harus mengejar ketertinggalan dengan sangat cepat. Orang Cina telah memiliki program hipersonik yang sangat agresif selama beberapa tahun.'
AS telah berhati-hati selama konflik Ukraina untuk menghindari mengambil langkah-langkah yang dapat meningkatkan ketegangan lebih lanjut antara Rusia dan AS, termasuk menentang pengenalan zona larangan terbang di atas negara itu dan melarang Angkatan Udara Polandia mengizinkan jet tempurnya diterbangkan oleh Ukraina.
AS juga menentang pengiriman pesawat tempur ke Ukraina melalui Amerika Serikat, khawatir bahwa Kremlin dapat menafsirkan langkah seperti AS dan NATO memasuki konflik di Ukraina.
Rincian uji hipersonik ini dirahasiakan selama dua minggu dengan harapan untuk menghindari segala bentuk provokasi lebih lanjut dari Presiden Rusia Vladimir Putin saat pasukannya terus meledakkan Ukraina.
Rusia, sementara itu, menggunakan rudal hipersonik Kinzhal untuk pertama kalinya di Ukraina bulan lalu, menghancurkan tempat penyimpanan senjata.
Sebelumnya Rusia belum pernah mengakui menggunakan senjata presisi tinggi dalam pertempuran.
Kantor berita negara RIA Novosti mengatakan itu adalah penggunaan pertama senjata hipersonik Kinzhal selama konflik di Ukraina pro-Barat.
Moskow mengklaim rudal hipersonik 'Kinzhal' - atau Belati - 'tak terbendung' oleh senjata Barat saat ini. Apalagi rudal yang memiliki jangkauan 1.250 mil ini juga memiliki kemampuan nuklir.
Baca Juga: Hadapi Rudal Hipersonik China, AS Uji Senjata Laser Terkuat
Rudal hipersonik yang sedang dalam pengembangan, dibuat untuk dijatuhkan dari pesawat pembom B52-H
"Sistem rudal penerbangan Kinzhal dengan rudal aeroballistik hipersonik menghancurkan gudang bawah tanah besar yang berisi rudal dan amunisi penerbangan di desa Deliatyn di wilayah Ivano-Frankivsk", kata kementerian pertahanan Rusia, Sabtu.
Mayor Jenderal Rusia Igor Konashenkov juga mengatakan bahwa pasukan Rusia menggunakan sistem rudal anti-kapal Bastion untuk menyerang fasilitas militer Ukraina di dekat pelabuhan Laut Hitam Odesa.
Rekaman udara yang dirilis oleh militer Rusia diklaim menunjukkan serangan rudal tersebut.
Bangunan besar dan panjang ditampilkan dalam rekaman di wilayah bersalju, sebelum salah satunya dilenyapkan oleh ledakan besar - menghamburkan api, tanah, dan puing-puing tinggi ke udara.
Orang-orang terlihat di tanah melarikan diri saat asap mengepul dari lokasi.
Rusia dilaporkan pertama kali menggunakan senjata rudal hipersonik itu selama kampanye militernya di Suriah pada tahun 2016 untuk mendukung rezim Assad, meskipun tidak jelas apakah ini adalah model yang sama.
Beberapa pemboman paling intens terjadi pada tahun 2016 selama pertempuran untuk Aleppo, yang mengakibatkan ratusan kematian warga sipil.
Presiden Rusia Vladimir Putin menyebut rudal itu 'senjata ideal' yang mampu terbang dengan kecepatan 10 kali kecepatan suara dan dapat mengatasi sistem pertahanan udara.